La música de
The Phenomenal Handclap Band es tan cósmica como sugiere su portada -que parece sacada de un catálogo de enseñanzas New Age- y tan retro como indica su nombre. Esta numerosa banda neoyorquina está liderada por dos DJs (
Sean Marquand y
Daniel Collás) que decidieron aparcar los platos, coger los instrumentos y dedicarse a hacer canciones con las miras fijadas en el soul más psicodélico, en la disco music más espacial e interplanetaria. Respaldados por solventes músicos de estudio y de otros grupos (TV on the Radio, Calla),
Marquand y Collás han escogido algunos vocalistas de renombre, como Jon Spencer ("Give it a Rest") o
Bart Davenport ("The Circle is Broken"), pero la voz que roba la atención es la de
Lady Tigra, una rapera que a finales de los 80 tuvo con el dúo L'Trimm un éxito menor ("Cars that Go Boom"). Su contribución a
The Phenomenal Handclap Band es la intoxicante 15 to 20, cuya repetitiva y enigmática letra es como un fragmento de thriller policiaco.
También se hace necesario destacar "You'll Disappear", una especie de microcosmos que contiene muchos de los elementos que mandan en el disco: una larguísima intro de más de dos minutos, ritmos circulares, teclados espaciales, guitarras con wah-wah... O "I Been Born Again", con su percusión, su guitarra santanera y sus múltiples voces masculinas... Es decir,
sonidos que hacia 1980 ya hacía tiempo que habían dejado de estar en boga, pero que gracias al eterno retorno musical no resultan extraños a casi ningún oído: "You'll Disappear" se da un aire a los Scissor Sisters de "Comfortably Numb"; "Tears" al DJ Shadow de "Six Days"; y "15 to 20" a los momentos más bailables de Cansei de Ser Sexy.
Más allá de la impresión de pastiche setentero que puedan dar en ciertas ocasiones,
The Phenomenal Handclap Band son un excelente grupo de música de baile, efectivo también -pese a la ausencia de los vocalistas estelares- en los directos, como podrán comprobar quienes les vean este mes de diciembre actuando en Madrid o, como teloneros de Franz Ferdinand, en Zaragoza y Barcelona.