Ha pasado tanto tiempo desde "The Trials of Van Occupanther" (2006) que el personal había adoptado una doble reacción ante la banda de Texas. Por un lado, estaban los de “¿Quién eran estos?”. Por otro, los que habían elevado a la categoría de disco de culto y clásico moderno aquel álbum. Una de esas pasiones musicales casi secretas que gusta de saborearlas en privado, casi en secreto. Seguro que en algún vagón de metro había dos pagafantas escuchando "Roscoe" a la vez sin que se dieran cuenta.

Total, que el tercer disco de Midlake esta aquí y, claro, es difícil comparar un disco que escuchas unas cuantas veces con otro que te ha estado acompañando en el dispositivo de mp3/aparato que empieza por i minúscula/tocadiscos durante cuatro años. Resulta difícil escapar a la sensación de “me ha dejado un poco frío”. ¿Significa esto que es un mal disco? Ni mucho menos. Más bien lo contrario; es bueno ¿Es peor que el anterior? Pues igual sí. Y eso fastidia un poco, para qué nos vamos a engañar. Ojo, conviene no olvidar que "The Trials…" tampoco era un elepé que entrara a la primera sino que requería de unas cuantas escuchas para disfrutarse del todo. Igual si el combo tarda cuatro años más en publicar su siguiente disco estamos con la misma cantinela para entonces.

Lo primero que llama la atención de este Coraje de los otros es lo mucho que suena a pop-folk inglés de finales de los 60, frente a la pasión por el soft-rock y el rock de radio FM de su anterior trabajo (el primero tenía más que ver con Radiohead y Grandaddy). Tim Smith, cantante y compositor de Midlake dice que no querían hacer “el mismo trabajo” y hay que reconocer que efectivamente es así.

En general, es más lento y tristón. Hay guitarras eléctricas que resuenan fuertes, como en "The Horn o In The Ground", pero la impresión es que las acústicas ganan por goleada (el arpegio doblado de "Acts of Man", la primera del elepé, o la cortita "Fortune" –apenas dos minutos-, sujeta por otras dos guitarras acústicas). El grupo actual al que más se parecen probablemente sea Fleet Foxes. Las influencias clásicas les llevan a cruzar el Atlántico hasta encontrar a Fairport Convention, Pentangle y hasta Nick Drake o The Incredible String Band, cuando se ponen íntimos. Por supuesto, está el asunto de las flautas, verdadera novedad en el sonido de la banda y que le otorga ese aire vintage a unas canciones quizá ahora más densas e intrincadas. Vamos, hasta la portada remite a ese mundo fantástico y anglosajón de druidas .

Así que atrás quedan los estribillos, sustituidos por estructuras irregulares unidas por la melancólica voz de Smith. Lo que no quiere decir que no haya pequeños detalles, sutiles y emocionantes: el giro a tono menor de "Children of The Grounds" –el tema naturalista abunda en muchas de las canciones del álbum-, cómo se va construyendo poco a poco "Rulers, Ruling All Things", el aire celta, casi tribal de "The Courage of Others", la melodía pura y bella de "Fortune"… Da rabia que no hayan encontrado un par o tres más como ésta última… tan fácil y natural.

En fin, un álbum sólido y disfrutable, pero con cierta sensación de coitus interruptus.