Pasadas las nueve y media de la noche, el larguirucho Eef Barzelay –ya oficialmente ex vocalista y compositor principal de los prestigiosos Clem Snide- subía al escenario para presentar su segundo álbum en solitario, de título homónimo y que, como él bien dijo ante el público, de momento sólo se puede conseguir en España (y Portugal). A diferencia de los conciertos que realizara con su anterior largo, el más ascéticamente folk-rockero “Bitter Honey”, ahora llegó acompañado por una banda.

Pero costó pillarle el punto. El primer tema, de aroma apolilladamente blues-rock, no hacía presagiar nada bueno. De hecho, las canciones de este segundo álbum, bastante buenas en su gran mayoría, perdían muchos puntos al ser desfiguradas por las interpretaciones de un Barzelay demasiado sobreactuado. La ironía y la inspiración de sus textos se mantienen muy bien por sí mismas sin necesidad de recurrir a ‘frikismos’ escénicos. Cuando los músicos se ponían de acuerdo para subir la intensidad eléctrica se produjeron los mejores momentos de un concierto muy escaso de ellos.

En 1987, cuando bastantes de los congregados en la sala no tenían ni uso de razón, The Wedding Present acababan de irrumpir en una escena indie británica bastante diferente a la actual, presidida por fanzines de papel fotocopiado, flexi-discs o casettes como el seminal recopilatorio “C-86” y donde tocar en una sesión para John Peel era el cielo. En aquellos años, se llevaba la melodía envuelta en ruido y el espíritu Smiths. David Gedge y los suyos tomaron aquel sentimiento melódico, la lírica agridulce y punzante de Morrissey… pero cambiaron el ruido por la velocidad y eso les hizo únicos. “George Best” fue su álbum de debut y, para celebrar su 20 aniversario, ahora lo están rememorando en directo, al tiempo que editan en CD su magno “Live 1987”, conocido entre sus fans en su versión cinta.

Pero los ‘Weddoes’ se permitieron hacer dos trampas. La primera: que sólo Gedge permanece de la formación de aquella era. Terry de Castro, Chris McConville y Graeme Ramsay, todo hay que decirlo, suplieron con la máxima eficacia a los originales Peter Solowka, Keith Gregory y Shaun Charman. O, al menos, se permitieron tocar con la misma velocidad y pericia, como una puta máquina aún cargada de sensibilidad y emoción. La segunda trampa: que empezaron con un tema lento y que no pertenecía a “George Best”. Luego, quizá para ir calentando –de hecho, las utilizaron para probar sonido- caería un ‘hit’ posterior como “Brassneck”.

A partir de ahí, y ya con el sonido nítido, caería de un tirón aquel álbum del 87 en su versión LP inicial (sin los cortes añadidos posteriormente en CD). Ahí estaban “Everyone Thinks He Looks Daft”, “A Million Miles”, “All This And More”, “My Favourite Dress” –presentada por el vocalista, no sin razón, como ‘la lenta del disco’-, “Anyone Can Make A Mistake” o “You Can’t Moan, Can You?” recuperadas manteniendo, 20 años después, el mismo espíritu o, aún mejor, demostrando que todavía tienen vigencia. De hecho, y como bien apuntaba Roberto Herreros, de los locales Grande-Marlaska, el futuro vuelve a estar en tocar rápido.

En 1987, por cierto, los Weddoes aún hacían bises. Luego decidirían dejar esa práctica para siempre. La noche en la Heineken no fue una excepción, pero aún cayeron un par de temas “adjuntos” (en palabras de Gedge) para volver a salirse del guión. El más arriesgado fue uno de los nuevos cortes que están probando para su próximo álbum –y que fue un poco bajón- pero, para terminar en lo más alto, se fueron con la enorme “Kennedy”, lo más cercano que The Wedding Present ha hecho a la canción pop perfecta en toda una carrera plagada de canciones pop casi perfectas. Soberbios. A ver si sigue la tradición y vuelven el año que viene.

La mayor expectación –se vio claramente al aumentar la densidad de población en las primeras filas- la despertaban Nacho Vegas y Christina Rosenvinge, en un proyecto de colaboración propiciado por Rockdelux para este festival y con un mini álbum que se ponía por primera vez a la venta en la misma sala: “Verano fatal”.

Arropados con altísima solvencia por una banda mixta (Xel Pereda, Manu González y Luis Rodríguez son colaboradores del de Gijón, Charlie Bautista lo es de la madrileña), el dúo rompió su virginidad escénica como tal con algo de timidez. Arrancaron con problemas, con un “Me he perdido” que no sonaba del todo bien, aunque se vislumbraban los primeros gestos de complicidad: cuando Nacho entonó “e hice chas y aparecí a tu lado”, Christina no pudo contener la sonrisa. Llegó “Ayer te vi” y parecía que todavía faltaba volumen para aniquilar las palabras de una multitud demasiado habladora. La cosa fue tomando forma con otras de las nuevas canciones, especialmente la más dylaniana “Que nos parta un rayo”. Siempre con la base de guitarra, bajo y batería por detrás, Christina alternó guitarra con teclados, llevando la batuta en la narcótica “Humo”: imposible no quedarse absorto cuando comenzaba a entonar “me resbalo por tus erres, por tus emes, por tus as”. Si Vegas se mantenía más sobrio ante el micro, aunque sin perder la intensidad interpretativa, Rosenvinge parecía gustarse más a sí misma, tomar mayor conciencia de que estaba encarnando a un personaje (o algo así) y, sobre todo, permitirse jugar hasta lo indecible con su voz consciente de que se encuentra, probablemente, en el mejor momento de forma en que ha estado nunca.

Y entonces llegaron las sorpresas. La primera, cuando Vegas inició “Canción de palacio #7”, oscuro tema de su EP “Canciones desde palacio” que rara vez interpreta en directo, y que instantáneamente fue reconocido por varios de sus fans. Él presentaría la siguiente como una canción antigua de Christina que, dijo, “después de tanto tiempo, sigue siendo igual de buena”. Era “Días grandes de Teresa”, un tema de “Mi pequeño animal” (1994), también inhabitual en los directos de la madrileña y que encararon a dos voces con una marcial tensión velvetiana conducida por la batería de Manu González.

La magia ya estaba fluyendo, y con “Días extraños”, del disco de Vegas con Bunbury –en el que Christina ya hacía los coros-, consiguieron contagiar a un público que la cantó al unísono. El punto velvetiano volvió con “Submission”, oscuro tema de la última etapa de la madrileña en el que Nacho encarnó al protagonista masculino, aunque quizá sin el punto de turbación sexual que se obtenía en la versión plastificada. Hasta que llegó el momento álgido con una inesperada versión de “El hombre que casi conoció a Michi Panero”. Arrancó en solitario Christina sentada al piano y enseguida el respetable la coreó a gritos. Tanto que hasta provocó su risa. La siguió Nacho y finalizaron entre los dos. Hubo un par de temas más de “Verano fatal”: la intimista “No pierdes” y el eléctrico tema titular, con el que finalizaron un concierto magnífico y que dejó con ganas de más. Si su primera noche ha sido así, no me quiero imaginar cómo estarán cuando finalice la gira.